Betta burdigala, atau Tempalak Mirah dalam sebutan masyarakat Bangka, adalah ikan kecil yang memikul beban besar. Spesies endemik ini hidup di rawa gambut berair gelap, asam, dan miskin oksigen. Lingkungan ekstrem tersebut justru membentuk adaptasi luar biasa, menjadikannya simbol ketahanan alam Bangka. Namun kini, simbol itu berada di ambang kehilangan.
Pembukaan kebun kelapa sawit, penambangan timah, serta rusaknya hidrologi gambut telah memangkas sebagian besar habitat alaminya. Status Sangat Terancam Punah (Critically Endangered) yang disematkan IUCN bukan sekadar label, melainkan peringatan keras atas krisis ekologis yang terus membesar.
Rawa gambut Bangka menyimpan kisah evolusi yang tak tergantikan, dan Tempalak Mirah adalah bagian penting dari kisah tersebut. Kehilangannya bukan sekadar hilangnya satu spesies, melainkan hilangnya satu cabang evolusi yang tidak akan pernah muncul kembali. Dalam ekosistem, ikan ini berperan menjaga keseimbangan organisme kecil sekaligus menjadi sumber pakan bagi predator alami. Jika ia punah, efek domino ketidakseimbangan akan merambat ke seluruh ekosistem rawa gambut.
Kerusakan habitat Tempalak Mirah juga mencerminkan kerusakan lingkungan yang lebih luas. Status kritis spesies ini menandakan bahwa rawa gambut Bangka berada dalam tekanan ekstrem. Penambangan timah ilegal merusak struktur tanah dan mencemari perairan dengan logam berat. Konversi gambut menjadi perkebunan mengeringkan lahan, mengubah keasaman air, serta menghilangkan vegetasi yang menjadi tempat perlindungan ikan. Kondisi ini turut menyeret spesies endemik lain ke tepi kepunahan, termasuk ikan hitam kecil seperti Parosphromenus deissneri.
Potensi yang hilang tidak hanya bersifat ekologis. Tempalak Mirah memiliki nilai estetika tinggi di pasar ikan hias global, dengan permintaan yang relatif stabil dan peluang besar bagi pengembangan budidaya berkelanjutan. Dari sisi ilmiah, spesies ini menyimpan nilai penting bagi penelitian adaptasi fisiologis ikan labirin, ekologi gambut, hingga pengelolaan ekosistem perairan hitam. Jika Tempalak Mirah punah, yang hilang bukan hanya satu spesies, melainkan peluang riset, ekonomi hijau, dan warisan alam yang tak dapat direplikasi.
Perlindungan Habitat Harus Menjadi Titik Awal
Perlindungan rawa gambut merupakan syarat mutlak bagi kelangsungan hidup Tempalak Mirah. Pemerintah daerah perlu menetapkan kawasan kunci sebagai Area Konservasi Esensial atau Cagar Alam. Langkah ini harus dibarengi dengan penegakan hukum terhadap konversi lahan dan penambangan ilegal yang selama bertahun-tahun merusak ekosistem.
Upaya restorasi gambut juga perlu dilakukan melalui perbaikan tata air, penutupan kanal, serta penanaman kembali vegetasi khas rawa gambut. Tanpa habitat yang pulih dan terlindungi, seluruh upaya konservasi lainnya hanya akan menjadi solusi sementara.
Penangkaran Terstruktur untuk Menjaga Garis Genetik
Konservasi ex-situ menjadi cadangan penting untuk mencegah kepunahan. Program penangkaran Tempalak Mirah harus diperkuat dengan standar genetika yang ketat, termasuk pendataan silsilah, pemisahan populasi berdasarkan wilayah asal, serta pembentukan bank genetik. Pendekatan ini diperlukan untuk mencegah penyempitan keragaman genetik. Ketika habitat telah pulih, hasil penangkaran dapat dilepasliarkan dengan pengawasan ilmiah yang ketat.
Keterlibatan Masyarakat sebagai Kunci Keberhasilan
Konservasi tidak akan berjalan tanpa dukungan masyarakat setempat. Edukasi mengenai nilai ekologis rawa gambut dan status kritis Tempalak Mirah perlu dilakukan secara berkelanjutan. Pengembangan ekowisata berbasis pengamatan ikan cupang alam dapat menjadi alternatif mata pencaharian yang ramah lingkungan.
Kelompok masyarakat pengawas juga dapat berperan sebagai garda depan dalam memantau aktivitas ilegal, mulai dari penyetruman ikan hingga perusakan vegetasi perairan.
Penelitian dan Kebijakan yang Terintegrasi
Diperlukan data ilmiah yang kuat untuk menetapkan batas aman populasi, kebutuhan ekologis spesifik, serta tingkat pencemaran logam berat akibat aktivitas pertambangan. Pemerintah daerah harus memasukkan perlindungan rawa gambut ke dalam Rencana Tata Ruang Wilayah (RTRW) dan kebijakan lingkungan strategis lainnya. Tanpa kebijakan yang tegas dan terintegrasi, tekanan ekonomi akan terus mengalahkan kepentingan konservasi.
Penutup: Menjaga yang Kecil untuk Menyelamatkan yang Lebih Besar
Tempalak Mirah mungkin kecil, tetapi nasibnya mencerminkan masa depan ekosistem Bangka. Jika spesies endemik yang paling adaptif pun berada di ambang kepunahan, maka kerusakan yang terjadi jauh lebih besar daripada yang tampak di permukaan.
Melindungi ikan ini berarti menjaga keseimbangan rawa gambut, keberlanjutan sumber daya air, serta martabat ekologis Bangka sebagai pulau yang kaya akan keunikan hayati. Konservasi bukan sekadar upaya menyelamatkan spesies, melainkan menjaga identitas. Tempalak Mirah adalah bagian dari identitas itu—dan Bangka akan kehilangan sebagian wajah alaminya jika tidak segera bertindak.